苗藥熏蒸療法屬于中醫(yī)常用的外治方法之一,是醫(yī)藥學(xué)的重要組成部分。它是以中醫(yī)學(xué)基本理論為指導(dǎo),選苗族民間中草藥,用煮沸后產(chǎn)生的氣霧進(jìn)行熏蒸,借藥力熱力直接作用于所熏部位,達(dá)到擴(kuò)張局部血管、促進(jìn)血液循環(huán)、溫通血脈、祛毒殺菌、止癢、清潔傷口、消腫止痛,后達(dá)到治病、防病、保健、美容的目的。
苗藥熏蒸療法歷史久遠(yuǎn)。馬王堆漢墓出土的《五十二病方》已載有熏洗方八首?!饵S帝內(nèi)經(jīng)》記載了用椒、姜、桂和酒煮熏關(guān)節(jié)腫脹、疼痛、伸展不利等痹證。漢代張仲景在《傷寒論》中將熏治作為一個(gè)##。在《金匱要略》中還記載有硫黃熏治肛門,苦參熏洗咽喉等治法。熏蒸療法的早病例記載見于《史記?倉公列傳》,書中記述了他濟(jì)北王的侍者韓女腰背痛的病歷。晉代葛洪的《肘后備急方》記有6味熏衣香方,以香身辟惡。唐代孫思邈在《千金要方》中記載有許多熏蒸療法,涉及內(nèi)、外、婦、兒、眼、骨傷諸科。如“治蟲齒方”介紹熏法齲齒牙痛。
苗藥熏蒸療法據(jù)《新唐書》載:唐代名醫(yī)許胤宗在醫(yī)治一例中風(fēng)不能言語,口噤不能服藥者,采用蒸氣療法即以“黃芪、防風(fēng)煮數(shù)十斛,置床下,氣如霧,熏蒸之,是夕語?!碑?dāng)夜便恢復(fù)了說話功能,這是醫(yī)學(xué)史上早記載蒸氣療法中風(fēng)失語者,唐代醫(yī)籍中還有用熏蒸療法產(chǎn)后血暈悶絕癥的記載。書中介紹:“燒秤錘紅石令赤,置器中,向產(chǎn)母床前帳里,投醋淬之,得醋氣,可除血暈之法也?!彼未短绞セ莘健份d有熏洗方劑163首?!端问?王克明傳》載:“盧州守王安道風(fēng)禁(噤)不語句日,他醫(yī)莫知所為??嗣髁顭胩繜?,灑藥,置安道于上,須臾而蘇。”可見熏蒸療法對中風(fēng)失語確有。金元四大名醫(yī)之一的張子和,則把熏、蒸列為汗法之一種,指出“亦有熏漬而為汗者”。明代李時(shí)珍在《本草綱目》多處記載有用熏蒸法諸疾。張景岳則用“嗽煙筒”吸藥煙寒嗽。其它如《外科正宗》、《證治準(zhǔn)繩》等都載有熏蒸療法。迄至清代,熏蒸療法日臻完善。特別是吳尚先的《理淪駢文》與趙學(xué)敏的《串雅》尤為突出,前者記載薰法達(dá)50多處,后者立有“薰法門”、“蒸法門”專篇,并稱“治外以蒸灸勝”,對熏蒸熨法做了諸多介紹,切合臨床實(shí)際。由于中藥熏蒸療法簡便,用途廣泛,故時(shí)至今日仍被大量應(yīng)用于臨床。