上個(gè)世紀(jì)90年代初，劉磊的外公湯翁老態(tài)龍鐘地回到了老家——今天的重慶市涪陵區(qū)黃旗。大半輩子的顛沛流離，湯翁走南闖北跑了大半個(gè)世界，到頭來(lái)還是兩手空空。迫于生計(jì)的無(wú)奈，在鎮(zhèn)上馬路邊支起一口鍋，上面胡亂蓋了幾片油毛氈，取名“湯氏面鋪”。
當(dāng)年外公湯翁闖蕩江湖時(shí)，“吃”遍了大江南北。這次回到老家開面鋪，他也不忘在“特色”二字上下功夫。為了吸引顧客，湯翁將貴州菜與重慶菜融合，制造出一種香味濃郁、麻辣適口的作料。此后，生意越來(lái)越好。每逢趕場(chǎng)天，盡快面鋪外面車馬轟鳴、塵土飛揚(yáng)，然而店里卻食客滿堂、汗流浹背，湯氏面鋪漸漸在地方上有了名氣。
誰(shuí)也沒(méi)有想到，上世紀(jì)黃旗鎮(zhèn)上的這個(gè)路邊店，卻成就了劉磊今天的“老麻抄手”財(cái)富大業(yè)。2000年，湯翁把面鋪搬到了涪陵城區(qū)的八角井，主營(yíng)抄手（北方叫餛飩）。由于湯翁獨(dú)特的佐料，使得小小一碗抄手麻、辣、鮮、香，令人垂涎欲滴，湯翁根據(jù)不同顧客的偏好，將抄手分為清湯、微微麻、微麻、中麻、老麻及特麻6種味道，經(jīng)過(guò)特殊工藝處理的花椒香麻味更是饞得食客直流口水。
涪陵城徹底轟動(dòng)了，湯翁的抄手名震一時(shí)、味壓八方。經(jīng)常有回頭客一進(jìn)來(lái)便喊：老板，二兩老麻！于是“老麻抄手”這個(gè)名稱漸漸被人們傳開了。湯翁索性將計(jì)就計(jì)，正式將店名取為“老麻抄手”。老麻抄手成為了涪陵城里一道亮麗的風(fēng)景，自從開業(yè)以來(lái)，老麻抄手一直通宵經(jīng)營(yíng)，不起眼的店外經(jīng)常黑壓壓地停滿了奔馳、寶馬，日營(yíng)業(yè)額超過(guò)千元。在一個(gè)小小的涪陵縣城，在那個(gè)時(shí)候，這樣的生意無(wú)異于一個(gè)神話。
2006年3月，成都春熙路一家老麻抄手加盟店開業(yè)，老麻抄手開始連鎖擴(kuò)張，在大半年時(shí)間內(nèi)，老麻抄手僅靠口碑宣傳，在沒(méi)有任何廣告的情況下，迅速開出34家加盟店，重慶主城區(qū)6家，區(qū)縣16家：奉節(jié)、巫山、云陽(yáng)、開縣、綦江、合川、秀山、酉陽(yáng)、黔江、彭水、武隆、石柱、豐都、萬(wàn)州、長(zhǎng)壽、南川；成都主城6家，周邊城市10多家：內(nèi)江、資陽(yáng)、資中、簡(jiǎn)陽(yáng)、閬中、樂(lè)至、廣安、遵義、東莞等；遠(yuǎn)的一家開到了哈爾濱。
