“莎士比亞書店”被譽(yù)為“世界上美的書店”之一，也是巴黎的文化標(biāo)志和全世界獨(dú)立書店的標(biāo)桿，至今仍讓全世界的愛書人津津樂道。從它誕生開始，就在機(jī)緣巧合下吸引了喬伊斯、海明威、菲茨杰拉德、紀(jì)德、拉爾博、瓦樂希、安太爾等作家與藝術(shù)家，不僅成為英語和法語文學(xué)交流的重心，也是當(dāng)時(shí)美國“迷惘的一代”流連忘返的精神殿堂。本書是書店創(chuàng)辦者畢奇小姐的回憶錄，書中不僅講述了書店經(jīng)營中的歡喜、哀愁、成就、遺憾和與很多知名作家交往中的細(xì)節(jié)，也講述了二十世紀(jì)二三十年代里的文化和社會(huì)變遷。作為時(shí)代的見證者，莎士比亞書店和它的拓荒者畢奇小姐都已成為永遠(yuǎn)的傳奇。
"莎士比亞書店(Shakespeare & Company)"誕生于一戰(zhàn)之后， 主要以出售英文書籍為主， 當(dāng)時(shí)在巴黎的海明威， 費(fèi)茲杰拉德， 斯坦因等"迷惘的一代"都是書店主人西爾維亞·碧奇(Sylvia Beach)的座上客。 這個(gè)書店二戰(zhàn)之中由于受到納粹的騷擾而關(guān)閉。 1951年， 一個(gè)叫喬治·惠特曼的美國人在巴黎圣母院對面的BUCHERIE街37號開了一家賣英文書籍的書店。 像西爾維亞一樣， 他把書店的二層辟為圖書館， 書堆間還有床鋪， 成了文人聚會(huì)， 甚至臨時(shí)棲居地。 惠特曼與美國東海岸作家來往密切， 在50年代， 書店成了垮派作家在巴黎的聚點(diǎn)， 金斯堡和威廉。巴勒斯都在書店前的空地上朗誦過他們的作品。 后來舊金山"城市之光City light bookstore"書店的店主當(dāng)時(shí)也經(jīng)常泡在Shakespeare & Co.. 60年代， 惠特曼在得到碧奇小姐的同意下， 正式把書店更名為莎士比亞書店。

莎士比亞書店位于法國首都文化中心的書店，所經(jīng)營的全是清一色的英文書籍，從樓上樓下洋洋數(shù)萬冊書中居然找不到一本法文書籍。這一現(xiàn)象曾讓我疑惑不解。后來才知道，這是一家美國人創(chuàng)辦的純英文書店，其宗旨是傳播英語文學(xué)，專為旅居巴黎的美國人和英國人服務(wù)。

書店的首任老板西爾維亞·比奇女士原是美國新澤西州普林斯頓人，她與許多美國文學(xué)青年一樣向往巴黎的藝術(shù)氛圍，一戰(zhàn)剛剛結(jié)束她就來到巴黎，原本想從事法國文學(xué)的研究工作。不料，來到巴黎后，卻偶然結(jié)識(shí)了已在巴黎開了法文書店的美國人阿德里安娜·莫里耶；在莫里耶的鼓動(dòng)下，西爾維亞于1919年在奧德翁街12號創(chuàng)辦了這家純英文書店。當(dāng)時(shí)的店名為“莎士比亞及同伴”，目標(biāo)顧客群定為英美學(xué)人；而經(jīng)營模式有點(diǎn)像文學(xué)沙龍，顧客可以買書、借書、舊書交換，定期舉辦書友聚會(huì)，推介文學(xué)新人。