中藥熏蒸療法是中醫(yī)藥外看診法一棵奇葩，一塊瑰寶，源遠流長，它是以熱藥蒸汽為看診因子的一種化學(xué)、物理綜合療法。在先秦后漢就有記載，唐宋元明亦不乏其人，及至清代，更是趨于成熟與完善。新成立后，隨著科學(xué)技術(shù)的日新月異，中藥熏蒸無論是理論還是實踐均亦有相當(dāng)大的發(fā)展，廣泛應(yīng)用于休閑保健、康復(fù)療養(yǎng)和臨床看診的諸多方面。
較早文字記載見于《禮杞》：頭有瘡則沐，身有瘍則浴?！饵S帝內(nèi)經(jīng)》亦曰：其有邪者，漬形以為汗，邪可隨汗解。明確提出用中藥煎煮的熱藥蒸汽熏蒸看診的，則為馬王堆漢墓中的《五十二病方》，其中有熏蒸沐浴八方。東漢醫(yī)圣的《金匱要略》，晉?葛《洪肘后備急方》亦有記載，唐代醫(yī)藥大家的《千金要方》則記述了用大劑黃芪防風(fēng)湯熏蒸看診柳太后中風(fēng)不語使其蘇醒的方藥與手法。中藥熏蒸療法用于后宮深院救治皇太后的中風(fēng)重癥，足可窺中藥熏蒸療法在當(dāng)時的作用和影響之一斑。及至清代，熏蒸療法逍遙于皇宮，為帝后嬪妃們廣為應(yīng)用：其間《急救廣生論》和《理論駢文》的問世更是標志著中藥外治這一傳統(tǒng)醫(yī)藥學(xué)分支科學(xué)體系的成熟與完善；尤其是《理論駢文》宏論之精辟、之辨證、之顛撲不破更是將中藥外治從實踐到理論推向一個全新的高度；其中融會貫通了外治宗師吳師機：“余學(xué)外治十余年、逮親驗數(shù)人，其治好不勝計”的艱辛實踐。近代《自然療法大全》、《實用中醫(yī)獨特療法大全》、《當(dāng)代中藥外治臨床大全》、《醫(yī)學(xué)療法大全》等以及十余種有關(guān)中藥熏蒸沐浴療法的單行本相繼出版，師承前人，推陳出新，使中藥外治和中藥熏蒸療法推向更高的發(fā)展，將造福更廣大的百姓眾人。
